On sait l'importance cruciale qu'ont prises les "mathématiques modernes" dans l'enseignement primaire et secondaire. Le débat autour de leur rôle n'a guère été abordé jusqu'ici que d'un point de vue étroitement technique, partisans et adversaires de la réforme s'y affrontant de façon stérile. Le problème n'est pas tant de savoir quelles mathématiques enseigner, mais comment et pourquoi.

Il ne suffit pas en effet de moderniser les programmes. Encore faut-il s'interroger sur la façon dont ils sont enseignés, et les buts recherchés.

La contradiction flagrante entre la prétention des "mathématiques modernes" à la rationalité universelle, à la compréhensibilité absolue, et la constatation de fait des conflits et des drames qu'elles nouent chez les enfants, leurs mâitres et leurs parents est la faille essentielle om peut prendre racine une critique radicale.

(4ème de couverture)